Tony Markovsky (président de CMHS) a souhaité la bienvenue à tous à la 23e assemblée générale annuelle de CMHS. Il a expliqué que ce jour, le 4 mai, a été l'un des jours les plus sombres de l'histoire macédonienne, lorsque Gotse Delchev est tombé dans une embuscade et a été tué. En son honneur et en l'honneur de tous les héros qui ont donné leur vie pour tous les peuples de Macédoine, il a, au nom de CMHS, déposé des fleurs fraîches au pied du monument devant St. Clement’s Church à Toronto. Il a demandé à tout le monde d'observer une minute de silence en signe de respect et de recueillement.

Il a remercié les membres du conseil d'administration pour leur dévouement et leur travail acharné tout au long de l'année. Il a rappelé aux membres le mandat de CMHS et a déclaré que toutes les autres organisations macédoniennes devraient soutenir la Société pour préserver tout ce qui est macédonien. Il a commencé à contacter des organisations macédoniennes pour solliciter leur coopération et leur contribution.

Nous avons eu une année productive avec des conférences qui ont attiré beaucoup de monde. Virginia Stoymenoff a lancé un programme d'entrevues pour documenter les histoires de vie et les réalisations de nos Macédoniens canadiens, et toutes nos anciennes cassettes VHS d'entrevues datant d'il y a 20 ans ont maintenant été transférées sur des DVD numériques. Alex Nitsis s'est attaqué à la tâche colossale de la mise à jour de notre site Web.

Il a remercié tout particulièrement Canadian Macedonian Place pour le privilège d'utiliser leur espace au sous-sol. Nous avons amassé une grande quantité d'objets et de livres au fil des ans. Cependant, il est temps de chercher d'autres locaux pour la Société, pour un Canadian Macedonian Museum/Cultural Centre. Il s'agit d'un plan à long terme pour la Société.

Nous avons eu un conférencier invité à la suite de l'AGMM, M. Martin Koenig, un ethnographe de la danse et spécialiste culturel reconnu à l'échelle nationale. Le président a demandé à Virginia Evans de le présenter. Elle a remercié United Macedonian Diaspora de nous avoir fait connaître Martin Koenig et de nous avoir informés de sa présence à Toronto. Martin Koenig est un ethnographe de renom qui a fait de nombreux voyages dans les Balkans, se consacrant à l'enregistrement, à la photographie et à la description de la tradition unique de la musique macédonienne et de la vie sociale dans laquelle elle a été créée, une tradition et un cadre social qui, au cours des cinquante années qui ont suivi, ont été presque totalement perdus pour l'humanité.

M. Martin Koenig a donné une conférence très informative et passionnée sur son intérêt pour la musique et la danse macédoniennes et sur sa collaboration avec Smithsonian Institute pour y préserver la musique en produisant un CD de ses recherches et de ses découvertes. Il a présenté une vidéo de photographies et de musique qui seront incluses dans les enregistrements qu'il réalise avec Smithsonian.

Le budget du projet est d'environ 72 000 $, dont Smithsonian fournit le tiers. Il a recueilli des fonds pour un autre tiers, puis a rencontré Meto Koloski dont les membres du conseil de United Macedonian Diaspora se sont engagés à égaler les dons jusqu'à concurrence de 12 000 $. Il est à la recherche d'environ 20 000 $ de plus en dons. Alex Nitsis a montré comment faire un don directement par l'entremise du site Web de CMHS. Olga Sandolowich, membre et instructrice de danse folklorique, a déclaré qu'il était important de préserver cette musique et était reconnaissante que Martin Koenig ait pu le faire par l'entremise d'un institut prestigieux comme Smithsonian.

Smithsonian Folkways Recordings est une division du musée national des États-Unis, Smithsonian Institution. Selon Smithsonian, « ils collaborent avec M. Martin Koenig pour produire une publication avec des notes détaillées et des photographies pour accompagner les enregistrements de musique macédonienne qu'il a réalisés au cours des années 1960 ».

Un merci spécial à Rob Sandolowich qui a fait don de son temps et de son équipement pour aider à la présentation vidéo et audio de Martin Koenig.

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