Des amis sont venus me voir
De la grande ville affairée.
« Pourquoi rester assis comme cela ? » dirent-ils,
« Tu finiras faible et étourdi. »
Une nuit, ils m’emmenèrent
Courir après les filles ;
Mais leurs frères nous aperçurent,
Et nous nous dispersâmes dans les ruelles.
Ils me ramenèrent aux premières lueurs,
Directement dans la cuisine ;
À cinq heures et demie, la journée commença,
Et la routine reprit son cours.
Là, nous travaillions ensemble,
De lourdes heures dans la cuisine ;
Et tandis que nous parlions et riions un peu,
Une faim terrible me saisit.
Je mangeais, mangeais sans pouvoir m’arrêter,
En cachette comme au grand jour ;
Rien ne me rassasiait jamais,
Bien que je fusse petit et mince.
Je me souvins alors de ma mère
Qui me suppliait avec tendresse :
« Mange, Kouzi, mon cher garçon », disait-elle,
Le cœur serré pour moi.
Elle me donnait toujours ses conseils,
Pour que je n’oublie jamais—
Quelles que soient les épreuves de la vie,
De rester sur le droit chemin.
Dans le labyrinthe déroutant de la vie,
Tu ne dois pas perdre ton fil ;
Prends garde à ne pas te perdre toi-même,
Réfléchis à chacun de tes pas.
Et quand tu te réveilles tout seul
Et te couches sans personne,
En terre étrangère tu découvres vite
À quelle vitesse tu grandis vraiment.
Nous avons changé tant de fois d’emploi,
Avec d’innombrables recommandations ;
Nous allions souvent chez « Margareta »,
Où Anastas nous coupait les cheveux.
Là, un soir, je retrouvai
Un vieil ami très cher ;
Je le connaissais du temps du village,
Nous nous sommes embrassés avec joie.
Nous avons formé un orchestre de cinq hommes,
Cinq jeunes gens réunis ;
Chez « Syros », nous dépensions tout notre salaire,
Notre éternel lieu de rencontre.