Bitola, Macédoine — 100 ans de cartes postales — lancement de livre
Tony Markovsky (président de la SCMH) a accueilli l'assistance au lancement du livre, le dimanche 22 mars 2015, à l'église orthodoxe macédonienne Saint-Clément-d'Ohrid. Georgi Danevski (maître artiste de renommée internationale) a présenté l'auteur Dimce Najdov par une introduction inspirante sur l'importance de l'ouvrage pour l'histoire de Bitola et de la Macédoine.
Dimce Najdov a ouvert la conférence en revenant sur son parcours de rassemblement de toutes les cartes postales couvrant plus de 100 ans d'illustration visuelle de la ville de Bitola. Ce faisant, M. Najdov a dégagé sept périodes traitées dans le livre : l'Empire ottoman jusqu'en 1912 ; les guerres balkaniques (1912-1913) ; la Première Guerre mondiale (1914-1918) ; la période serbe (1918-1941) ; la Seconde Guerre mondiale (1941-1945) ; la Yougoslavie (1945-1991) ; et la République de Macédoine (de 1991 à aujourd'hui).
Le lancement du livre « Bitola: 100 Years of Postcards » de Dimce Najdov représente une préservation essentielle de l'histoire urbaine macédonienne. Bitola, historiquement connue comme la « ville des consuls », a été un carrefour diplomatique et culturel des Balkans, et la collection de Najdov offre une rare chronologie visuelle de l'évolution de l'architecture, de la démographie et du tissu social de la ville sous diverses autorités administratives.
Pour saisir le poids historique de ce livre, il est utile d'examiner de plus près les sept périodes distinctes qu'a dégagées Najdov :
1. L'Empire ottoman (jusqu'en 1912)
Durant cette dernière phase de la domination ottomane, Bitola (alors Monastir) était un centre militaire et administratif animé. Les cartes postales de cette époque représentent souvent le Shirok Sokak (la principale rue piétonne), les bazars traditionnels et les élégants consulats des puissances européennes. Ces images saisissent une ville cosmopolite où l'Orient rencontrait l'Occident.
2. Les guerres balkaniques (1912-1913)
Ce fut une période de transition et de conflit intenses. Les cartes postales de ces années sont rares et font souvent office de témoignage documentaire des mouvements de troupes, de la fin de cinq siècles de domination ottomane et de l'intégration de la ville au Royaume de Serbie.
3. La Première Guerre mondiale (1914-1918)
Bitola se trouvait sur le front macédonien (également appelé front de Salonique). La ville a subi de lourds bombardements et constituait un point stratégique majeur pour les forces de l'Entente comme pour celles des puissances centrales. Les cartes postales de cette époque montrent fréquemment la ville dévastée et la présence de soldats français, britanniques et d'autres nationalités.
4. La période serbe (1918-1941)
Entre les deux guerres mondiales, Bitola faisait partie du Royaume des Serbes, Croates et Slovènes (plus tard la Yougoslavie). Les cartes postales montrent un élan de modernisation, la restauration des bâtiments endommagés et l'influence de l'architecture administrative serbe.
5. La Seconde Guerre mondiale (1941-1945)
Cette période couvre l'occupation bulgare et la résistance partisane qui a suivi. Le témoignage visuel de ces années rappelle avec gravité l'occupation et la perte considérable que fut la disparition de la communauté juive locale, pierre d'angle de l'identité de Bitola pendant des siècles.
6. La période yougoslave (1945-1991)
Sous la Yougoslavie socialiste, Bitola a connu une industrialisation rapide. Les cartes postales de cette époque s'orientent vers le « réalisme socialiste », mettant en avant de nouvelles usines, des immeubles d'habitation modernes et l'extension de la ville au-delà de ses limites ottomanes traditionnelles.
7. La République de Macédoine (de 1991 à aujourd'hui)
La dernière période documente la vie de Bitola au sein d'un État macédonien souverain. Les cartes postales témoignent d'un intérêt renouvelé pour le patrimoine culturel, de la restauration du vieux bazar et de l'essor de la ville comme centre de festivals internationaux de cinéma et de musique.
Le parcours de l'auteur
L'auteur Dimce Najdov a passé des années à rechercher méticuleusement ces cartes auprès de collectionneurs privés et d'archives de toute l'Europe. Comme les cartes postales étaient les « médias sociaux » du début du XXe siècle, elles portent souvent au verso des notes manuscrites qui offrent un aperçu personnel de la vie de gens ordinaires : des soldats écrivant chez eux, des marchands discutant commerce ou des familles envoyant leurs vœux.
Portée culturelle
Comme l'a fait remarquer le maître artiste Georgi Danevski lors du lancement à Saint-Clément-d'Ohrid, ce livre est bien plus que la collection d'un amateur : c'est une « encyclopédie visuelle ». Pour la diaspora macédonienne du Canada, ces images offrent un lien tangible avec la terre des ancêtres, préservant par l'objectif d'un appareil photo un Bitola « disparu » qui a survécu aux empires et aux guerres.
L'après-midi s'est terminé autour de « mezes » macédoniens traditionnels et de conversations sur la riche histoire que dépeignent les plus de 100 ans de cartes postales de la ville de Bitola, en République de Macédoine.
Les images qui suivent sont des cartes postales tirées du livre et couvrant les sept périodes de la ville de Bitola.
