Zaedno Alex… Encore une fois !
John Evans, maître de cérémonie pour cet hommage organisé par la Société historique canado-macédonienne avec le soutien du Canadian Macedonian Place, avait rassemblé un éventail de photographies anciennes d’Alex : son enfance, sa jeunesse, ses années au secondaire Western Tech et sa fière remise de diplôme de l’Université de Toronto.
John a évoqué leur conversation au sujet de la rétrospective de nos 2 000 ans d’histoire présentée par Alex lors d’Oro Makedonsko, et à quel point Alex trouvait cela impressionnant. « Notre histoire compte tant de souffrances, tant de tragédies ; j’ai du mal à l’exprimer. Savez-vous ce qui s’est passé après Ilinden ? Le carnage, les incendies… Tant de peines que le peuple macédonien a endurées au fil des siècles, 500 ans sous les Ottomans, et cette terre toujours appelée Macédoine divisée comme une tarte ». Après réflexion, Alex a su ce qu’il voulait dire et a écrit son texte.
Chris Stoyanovich a revêtu le chapeau rouge d’Alex en parlant de son oncle. Vera et son frère Alex n’étaient pas seulement frère et sœur, mais les meilleurs amis du monde toute leur vie durant. Chris a parlé des photos de famille et de la grande influence d’Alex sur lui, tant par ses réalisations que par son engagement familial.
Alex est passé de président des élèves à Western Tech à l’Université de Toronto, se spécialisant en psychologie criminelle, puis a obtenu une maîtrise avant de déménager à Londres, en Angleterre, avec sa jeune famille pour compléter son doctorat à la London School of Economics. Mais Chris ne l’a jamais vu comme un homme de bureau ni comme un esprit limité : Alex était philosophe, historien et avocat pénaliste, débordant d’énergie. Chris disait que discuter avec Alex relevait de l’épreuve olympique intellectuelle — le saut en hauteur !
Alex a convaincu Ginny Evans de rejoindre la Société historique, puis l’a encouragée à entreprendre des études universitaires. Ce qu’elle a fait, découvrant qu’elle en était non seulement capable, mais qu’elle adorait cela. Maman solo de deux adolescents avec un travail à temps partiel, elle a suivi un ou deux cours par an jusqu’à l’obtention de son diplôme en 2001. Alex a fêté sa réussite en venant à la réception, décorant toutes les tables avec du Zdravets et menant l’oro.
Le Dr Chris Stefanovich est devenu un ami proche. Chris a été l’un des initiateurs de l’Association des professionnels de la santé canado-macédoniens (MCHPA) et membre du conseil d’administration du CMP. Les professionnels de la santé ont même nommé Alex membre honoraire et ont présenté une conférence sur le thème « Baba était médecin ». Des membres se sont cotisés pour réimprimer le livre Baba’s Macedonian Socks afin de garantir des exemplaires pour les générations à venir.
Le CMP a été ravi de la représentation de la nourriture par Alex (un aspect essentiel de notre culture). Ses tableaux ont orné les murs de l’étage macédonien d’un centre de soins. Selon Alex, « la vie est couleur et est la musique de la peinture, et je souhaite que la peinture joue sur le grand piano. C’est cela, la vie. »
Andre Haines, artiste accompli et fils d’Alex, est monté sur scène avec la verve qui caractérise la famille. Il a chanté tout en peignant, accompagné à l’accordéon par Cheski Neceski. Andre a dessiné un visage tenant du Zdravets et l’oiseau emblématique d’Alex. Il a témoigné de sa relation avec son père, qui l’avait encouragé à conquérir le monde en étudiant à l’American Musical Academy de New York.
Tony Markovski, s’exprimant en macédonien, a souligné la capacité d’Alex à faire rayonner la macédonité partout où il se trouvait, incarnant parfaitement les objectifs de la Société historique.
Georgi Danevski, artiste ayant peint des fresques et icônes dans plusieurs églises macédoniennes, a parlé d’Alex d’artiste à artiste, lui exprimant son profond respect pour son altruisme et son amour sincère pour la Macédoine.
Shawn Saulniere, ami fidèle de 40 ans, est venu de Yarmouth avec toute sa famille pour cet hommage. Shawn désirait apprendre et Alex adorait transmettre, ce qu’il a fait à travers ces « règles » :
1. Sois humble et discret.
2. Sois la voix de ceux qui n’en ont pas.
3. Mange, bois, aime, danse et joue (ne fais jamais confiance à quelqu’un qui n’aime pas la nourriture).
4. Apprends à écouter et à captiver l’attention.
5. Ne te laisse pas paralyser par la perfection.
6. Creuse ton puits avant d’avoir soif.
7. Fais de chaque jour une grande journée.
8. Ne fais pas trop attention — vis dangereusement.
9. La façon dont tu dis « bonjour » et « au revoir » est ce qu’il y a de plus important dans la vie.
10. Ne meurs jamais d’espoir en la justice.
Alex a enseigné à Shawn que chacun de nos actes compte et résonne au loin.
Le juge à la retraite Barry Stuart est venu spécialement de Paradise Valley (C.-B.). Il avait rencontré Alex en 1967 en faculté de droit à Queen’s. Alex lui a appris une chose essentielle : savoir pleurer — ce qui s’est révélé précieux une fois Stuart devenu juge.
Olga Sandolowich s’est remémorée sa première rencontre avec Alex en 1957 au comité des jeunes de l’église St. Cyril. Alex, Jim Vasoff et Len Doncheff formaient alors un trio d’une grande énergie.
L’après-midi s’est conclue avec Olga menant plusieurs participants dans un oro vers la salle des rafraîchissements.
Alex possédait le don de franchir les frontières culturelles et intellectuelles. En fin de compte, nous ne laissons que des souvenirs : Alex a laissé une empreinte lumineuse parce qu’il savait faire de chaque jour une grande journée. Il était passionné par le Zaedno oro : être ensemble, unis.
Une philosophie pour se souvenir d’Alex.
Virginia Andreoff Evans
Alex Gigeroff - Mémorial de célébration de la vie (vidéo)